Le soufflage de verre: boules de Noël

Bonjour à tous, je m'appelle Marcel Vlamynck. Je pratique les techniques du verre depuis plus de 35 ans. J'ai commencé par les techniques du verre froid. Le vitrail et tout ça, puis je suis passé ensuite aux techniques du verre chaud, à savoir la fusion, le changement de formes, le bain de verre et, bien sûr, le soufflage du verre, qui est finalement devenu mon activité principale. Ce qu’on va faire aujourd'hui, c'est fabriquer une boule de Noël. Ici, on peut voir différentes choses sur la boule, y compris des flocons et des tirets. Nous allons fabriquer ces flocons. D'abord, une grosse boule, une bulle d’air en couleur, on l’écrase, en fait, puis on réutilise ces flocons. Et on souffle notre boule de Noël avec ça. C'est ce que nous allons voir. Voici mes assistantes du jour, ma fille Anneleen et Karen. Et pourquoi avoir des assistantes? Ouvrir la porte, réchauffer, appliquer les couleurs, toutes ces choses à faire… Et aussi, parfois, s’occuper de la pièce. Parce qu'on ne peut pas tout faire tout seul. La première chose à faire c’est de créer des paillettes de couleur que nous utiliserons pour décorer la boule. Il s'agit d'une grosse bulle que nous allons souffler puis écraser pour obtenir des morceaux comme ceci. Nous allons ensuite utiliser ces morceaux pour décorer les boules. Le tuyau se réchauffe. Une fois que le tuyau est bien chauffé, nous allons l'amener ici, dans le four, et nous allons en prélever un morceau. Nous poussons ce morceau bien contre lui, nous allons le chauffer et le déformer un peu. Ensuite, nous allons le souffler pour en faire une boule, une assez grosse boule, et nous allons l'écraser. C'est parti! Nous avons maintenant suffisamment de paillettes de couleur avec lesquelles travailler. Ce qu’on va faire, c'est fabriquer du fil de verre qui nous permettra d'appliquer de très fins morceaux pour la décoration de la boule. Pour ça, j'ai besoin de ceci, ce qu’on appelle un punti, qui vient en fait du mot français pont, et avec le temps c’est devenu punti. C'est solide, je ne peux pas souffler dedans, Je peux faire une piqûre, et je peux mettre une couleur dessus. Je vais le chauffer et avec ça, -hop- je vais pouvoir tirer un fil fin. Il est très important que les instruments avec lesquels vous voulez travailler, où vous allez piquer le verre ou une couleur. Ceux-ci doivent être chauds, ils doivent même briller. Voilà, comme vous pouvez le voir… Je peux aller chercher un morceau de verre dans la fonderie. C'est là qu’on fait fondre tout le verre transparent et il est actuellement à 1 200 degrés. Je dois continuer à tourner. Si je ne tourne pas, voilà ce qui arrive… Et là, je risque de perdre mon verre. C'est pour ça qu’on doit toujours tourner. Voilà, j'ai le morceau de verre coloré, on ne voit pas de quelle couleur il s'agit, mais c’est du rouge. Voila, c'est parti… “Allez, Allez, Allez, Allez, Allez. Oui, Allez, Allez, Allez Allez.” Et maintenant, ça va partir. Encore un peu, encore un peu, encore un peu, C'est tellement fin, ça refroidit si vite que je peux le tenir maintenant. Mais j'ai vraiment une belle couleur et un beau fil à travailler. Tu vois? Voilà, et nous utiliserons ces morceaux plus tard pour joliment décorer notre boule. On peut également constater que la couleur est complètement de retour. C'est typique du verre: il retrouve toujours à sa couleur d'origine. Voilà. Ok. Comment commencer une boule de noël? On prend un tuyau plus fin que le précédent. On le laisse bien chauffer, puis on commence par piquer le verre fondu. Nous allons le mettre un peu en forme, puis on va souffler une bulle de base. On laisse le tout se raidir. Une fois que c’est rigide, on pique une deuxième fois et on souffle davantage. Une fois qu'il a été soufflé, je le réchauffe correctement. Et puis je récupère… ces bouts de décoration, ces bouts de rouge qui sont ici, je viens les ramasser pour qu’ils soient bien posés. Ils se fondent dans la décoration, et on continue à souffler. Que fait Karen en ce moment? Elle est en train de réchauffer ces morceaux. S'ils sont froids, je ne peux pas les travailler, les ajouter à ma boule. Donc, le premier piqué, c'est fait. Ensuite, on va mettre ça en forme. On le laisse toujours se resserrer un peu… Si on souffle trop vite, ça part de tous les côtés. Pour former la boule, on peut utiliser deux choses. Soit nous utilisons une mouillette. Une mouillette c’est juste un journal que l'on plie d'une manière spéciale, qu’on mouille et qui se trouve entre notre main et le verre chaud. Et on peut aussi façonner le verre avec cette mouillette. Le contact est pratiquement direct. Mais nous pouvons également opter pour un bloc en bois. Ces blocs sont fabriqués en cerisier, qui est le meilleur bois que nous puissions avoir pour cela. Ils sont découpés et nous allons les utiliser comme ça. Et nous tournons sur un rail, nous tournons avec notre tuyau et ici une très belle sphère se créée et on peut commencer à souffler. Je vais maintenant commencer par une mouillette, qui est mon instrument préféré. Et on va ajouter de l’air. Cette bulle, telle qu'elle est, a une forme de base parfaite pour ramasser les morceaux de verre rouge que nous avons préparés. Mais il faut aussi qu'elle soit très chaude. On va placer une ligne de démarcation, comme on dit. Je vais donc tirer une ligne ici, assez profonde… C'est là qu'il faudra déconnecter la bulle du souffleur. La taille des boules sera à peu près comme ceci, soit un peu moins de dix centimètres de diamètre. Voilà, une fois que la boule a atteint cette taille, elle entre ici. Et quand elle est là, l'assistante pique un nouveau morceau de verre sur ce punti. Puis on tape sur la boule, on tire vers le haut puis on coupe à travers et on fait une boucle avec. Pour qu’on puisse par après suspendre cette boule. C'est un peu ça. On va défaire ça ici… … dans le support. Et ça c’est l'accroche. Oui. Parti! On redresse joliment, on arrondit… Et voilà, notre première boule. Ca c’est le four de refroidissement, qui est constamment à 520 degrés. Il brûle toute la journée, tant qu’on travaille. Une fois fait, on a fini avec cette partie du travail. Je dois me souvenir e la partie la plus épaisse, car c'est en fonction de ce morceau que nous allons ramener tout le verre à température ambiante. Ce qui peut prendre 12 heures, 24 heures. Ca peut prendre 36 heures, voire plus. Ca dépend vraiment de l'épaisseur. Cette boule de noel va maintenant disparaître dans le grand four, dans le four de refroidissement, jusqu'à demain après-midi et c’est là que nous verrons si elle est réussie. Et voilà. Et voilà, les boules de noel de notre souffleur de verre Marcel. Vous avez une technique que vous maîtrisez parfaitement, à partager avec nous? Alors contactez-nous et nous viendrons peut-être vous rendre visite.